NGÀY BIẾT ƠN NƯỚC MỸ
LÀM ĐẸP NƯỚC MỸ
Có thể nói hầu hết người Việt Nam đều thuộc lòng các câu tục ngữ “Uống nước nhớ nguồn” hoặc “Ăn qủa nhớ kẻ trồng cây.” Cũng có thể nói nhờ các câu tục ngữ đầy tính nhân nghĩa này mà sự nhớ ơn đã thành một truyền thống in sâu vào tâm khảm người Việt Nam. Từ ngày 30 tháng 4, 1975, ngày mà Miền Nam Việt Nam rơi vào ách thống trị của bạo quyền cộng sản Hà Nội, trên một triệu người dân Việt phải rời bỏ quê hương ra đi tìm tự do và được các quốc gia yêu chuộng tự do trên thế giới, nhất là Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ cho nhập cư và cưu mang, chắc hẳn ai trong chúng ta cũng đều canh cánh bên lòng niềm nhớ ơn chính phủ và nhân dân Hoa Kỳ đã mở rộng vòng tay tiếp đón, nhớ ơn các bậc tiền nhân Hoa Kỳ đã tạo dựng nền tự do, dân chủ hàng đầu thế giới, để mình được hưởng như ngày nay. Trong ý thức đó, Hội Diên Hồng muốn thể hiện sự biết ơn bằng hành động cụ thể. NGÀY BIẾT ƠN NƯỚC MỸ & LÀM ĐẸP NƯỚC MỸ được tổ chức vào ngày 24 tháng 6, 2000. Mục tiêu của ngày nầy là kêu gọi đồng hương Việt Nam cư ngụ tại Dorchester, Massachusetts cùng với sự hổ trợ của các đồng hương thuộc các thành phố lân cận, cùng nhau làm sạch dọc trên đường Dorchester Avenue, nơi có đông người Việt cư ngụ nhất trong tiểu bang.
Đáp ứng lời kêu gọi của Hội Diên Hồng, hầu hết các Cơ Sở Tôn Giáo tại Dorchester, các Hội Đoàn, các Đoàn Thanh Niên Công Giáo, các Đoàn Thanh Niên Phật Tử, Sinh Viên các trường đại học tại Boston, cùng Học Sinh các trường South Boston High, Roger Middle và nhiều đồng hương đã nồng nhiệt tham gia.
Được chị Huỳnh Thu Điệp, Liên Lạc Viên của Văn Phòng Thị Trưởng thông báo về việc làm đầy ý nghĩa của người Việt tại Dorchester, Văn Phòng Thị Trưởng Boston đã cung cấp các dụng cụ dùng làm sạch đường phố cũng như bao tay và bao đựng rác từ sáng sớm ngày 24 tháng 6, 2000. Trên hai trăm đồng hương Việt Nam đã tề tựu sẵn tại Town Field Park nhận lãnh các dụng cụ và khởi sự công tác Làm Đẹp Nước Mỳ theo sự phân nhiệm của Ban Tổ Chức.
Thật là vui, cảm động và hãnh diện khi nhìn quang cảnh dọc theo đường Dorchester Avenue, người dân Việt đủ mọi thành phần với chổi, cào, xẻng trên tay; kẻ quét, người dọn, tươi cười vui vẻ làm sạch đường phố. Đặc biệt là tại các cơ sở tôn giáo, các vị Linh Mục, các vị Tăng, Ni cũng cùng các Giáo Dân và Phật Tử cùng nhau làm sạch chung quanh các các nhà thờ, chùa chiền trong không khí thật vui tươi, sống động của buổi bình minh.
Để khích lệ tinh thần mọi người, một phái đoàn Hội Đồng Liên Tôn gồm quý vị Tu Sĩ và các Chức Sắc thuộc các tôn giáo đã đến thăm hỏi từng nhóm, từng người. Xe cung cấp nước uống cũng chạy dọc theo đường Dorchester để tiếp tế nước cho mọi người.
Sau khi đã làm sạch khu vực của mình, mọi người quay về điểm tập trung trao trả dụng cụ và ăn sáng do các cơ sở thương mại ủng hộ qua sự kêu gọi của Ban Tổ Chức. Trong không khí phấn khởi vì mình cũng đã thể hiện một suy tư thành hành động, dù nhỏ nhoi nhưng đầy ý nghĩa, mọi người thân tình hàn huyên vui vẻ. Quý vị lớn tuổi, kẻ đứng, người ngồi, tiếp tục hàn huyên dưới các gốc cây chẳng muốn rời, trong khi giới trẻ quy tụ ngoài sân sinh hoạt các bộ môn thể thao, các trò chơi lành mạnh của tuổi trẻ, qua sự điều động hướng dẫn của các thành viên trong Ban Tổ Chức.
Thật là một ngày đáng nhớ. Ban Tổ Chức cũng đã tiếp tục tổ chức NGÀY BIẾT ƠN NƯỚC MỸ & LÀM ĐẸP NƯỚC MỸ các năm 2001 và 2002, sau đó bàn giao công tác này cho Tổ Chức Cộng Đồng Việt Nam Massachusetts. Nhận thức được việc làm đầy ý nghĩa này, thị trưởng Boston Thomas Menino đã kêu gọi mọi sắc dân trong thành phố Boston tham gia và đổi NGÀY BIẾT ƠN NƯỚC MỸ & LÀM ĐẸP NƯỚC MỸ thành BOSTON SHINES từ năm 2005 dưới sự điều hành trực tiếp của Văn Phòng Thị Trưởng Boston.